Fél óra
keresgélés után Ayradnia dühösen csapta be az előtte lévő könyvet. Connor felpillantott a mérgesen járkáló lányra.
– Ennek
semmi értelme! Lehet, hogy nem is kapcsolódik ehhez az egészhez! –
Legszívesebben a haját tépte volna tehetetlenségében.
– Hamar
feladtad. Azt hittem, kitartóbb vagy – mondta Connor, miközben unottan lapozott
egyet.
– Az
lennék, ha látnám a célt. De lehet, hogy feleslegesen keresünk egy nem létező dolgot.
Miközben az a mocsok tovább keresi a farkast. Vagy éppen engem.
Connor
megnyomkodta az orrnyergét.
– Szerintem,
ha téged akarna, nem engedett volna el.
– Mit akar
ez jelenteni? – A lány csípőre tett kézzel állt meg előtte. A férfi hátradőlt a széken, és mélyen a szemébe nézett.
– Te
mondtad. Az agyad segíteni akar. Ez a fickó nem véletlenül törölte ki az
emlékezetedet. Mi van, ha valami olyasmit láttál, amit nem kellett volna?
– Akkor
miért nem ölt meg egyszerűen? Miért vesződne holmi bűbájokkal… Bűbáj… Üst… Tűz.
Ayradnia
agyába újabbnál újabb képek tódultak, a fejét fogva rogyott térdre. Connor
felugrott, a lányhoz rohant, és átölelte, miközben megnyugtató szavakat
suttogott a fülébe. Az amazon azonban ebből szinte
semmit nem érzékelt, teste újra átélte a kínzásokat…
A férfi leült elé egy műanyag
székre, és
mosolyogva figyelte, ahogy Ayradnia újabb adag vért köhög fel, és köp a földre.
– Elég volt, amazon?
– Nyald.. ki… - A lány a vállába törölte a
száját, a kezén lévő bilincsek mögül vékony
csíkban folyt a vér
a sok erőltetéstől.
A férfi felnevetett, és állon
vágta.
– Ki a farkas? Nem kérdezem újra!
Ayradnia rekedten felnevetett.
– Legutóbb is ezt mondtad, seggfej!
– A nevem Sadrak, korcs!
Az amazon
felkiáltott.
– Istenem,
megvan! Tényleg megvan! Megcsináltam! -
Örömében észre sem vette, hogy teljesen a férfire csavarodott. Zavartan
elmosolyodott, és lekászálódott róla. Felpattant, és körbe-körbe futkosott a
könyvtárban. Connor a fejét csóválva követte.
– Megbuggyant.
Ó, te jó ég. Gondoltam, hogy van valami hiba a csajban, de… - Lemondóan
pislantott a lányra, aki figyelmeztetően
felemelte a mutatóujját.
– Hé!
Vegyél vissza! Sadrak egy név! A mágus neve! Ó, tudtam, hogy csak magamra
számíthatok, és itt van!
– Láttál
valamit? – A férfi felhúzta a szemöldökét, az amazon pedig lehuppant elé
törökülésben.
– Igen. Egy
emlék villant fel, ahol a mágus maga mondta, hogy így hívják. – Ayradnia
teljesen lázba jött, egy lépéssel közelebb jutott ahhoz a féreghez.
– És ez
azért segít nekünk, mert… - Connor kérdőn nézett a lányra.
– Még nem
tudom. De ez már haladás! – Semmi sem törhette le a lelkesedését.
– Igen, az!
– Bólintott a férfi, és lassan közelebb hajolt Ayradniához. Mielőtt azonban
megcsókolhatta volna, kopogtattak az ajtón.
– Elnézést,
Uram. Kiáltást hallottam. Minden rendben? – Ayradnia felnevetett, Connor pedig
rámosolygott, majd kiszólt Dorellnek.
– Igen. A
lehető legnagyobb
rendben. – Majd a lányhoz fordult. – Nézd, ha ez a fickó még itt van, akkor tuti, hogy felbukkant a faluban.
Van kedved körbeérdeklődni… velem, a kocsmában?
– Randira
hívsz? – nevetett fel Ayradnia.
– Azt
hiszem. Ha a nyomozós, kikérdezős program bejön neked. – Az amazon
vigyorogva bólintott.
Luminita a
Kastély mögött lépett ki az erdőből, és még épp látta, ahogy
Xandra és Sable beszáll egy taxiba. Megszaporázta a lépteit, el
akart köszönni az
amazontól. Mégis csak a társa volt. Nem is figyelte, ki van még ott, csak
behajolt az ablakon, és a lányra mosolygott.
– Az
istenek óvjanak, amazon! – biccentett Sablenak, Xandra pedig átölelte a nyakát.
– Téged is!
Igyekszem vissza! – Luminita bólintott, majd felegyenesedett, az autó pedig
elindult. Ahogy távolodtak, Xandra még integetett nekik, a lány pedig ekkor
pillantott körbe. Természetesen ott volt minden amazon, a Sámán pedig egy fehér
zsepivel integetett. A vámpírok már kevesebben voltak, mindössze Heat állt
távolabb, egy fa árnyékában, és Morrow, Titania mellett. Luminita a szemét
forgatta. Fel nem foghatta, az amazon hogy hagyhatja, hogy a pióca állandóan
rajta lógjon. Bár, szemmel láthatóan élvezi a férfi társaságát. Morrow kézen
fogta a lányt, és elindultak befelé. L is elindult utánuk, de Heat karon
ragadta. Az amazon sziszegve förmedt rá.
– Engedj
el, vagy elbúcsúzhatsz a karodtól, vámpír!
Heat
jobbnak látta elengedni, de elé állt.
– Csak
hallgass meg – emelte fel védekezően a kezét, amikor a lány a kardja
után nyúlt.
– Nem
érdekel – vakkantotta az amazon.
– Átcserélem
a beosztást. – L megállt a mozdulat közben. Nem tudta eldönteni, hogy örül,
vagy zavarja a bejelentés.
– Miért? –
kérdezte végül.
– Mert…
láttam, hogy zavar. Hogy… nem is tudom, rosszul érint. És a harcban nem ilyen
társat akarok magam mellé. – A férfi burkoltan, érzelemmentes hangon közölte,
hogy a lány nem elég jó neki.
– Tessék?
Én vagyok a legjobb harcos! Kérdezz meg bárkit! – csattant fel Luminita.
– De amíg
bizonytalan vagy magadban, nem akarlak magam mellett tudni! – Heat a fának dőlve
figyelte a lányt, aki
mereven a földre
szegezte tekintetét. Majd
hirtelen felkapta a fejét, és a vámpírra nézett.
– Ne
cseréld át – bökte ki végül az amazon.
– Hogyan? –
Heat ellökte magát a fától, és közel került Lumintához.
– Hallottad!
Bebizonyítom neked, hogy én vagyok a legjobb! – A vámpír bólintott, a lehelete
csiklandozta a lány arcát.
– Alig
várom! – Majd egy félmosoly kíséretében ellépett L-től, és bement a házba. Az
amazon a fának nyomta
a homlokát, és mély levegőt vett. Még mindig érezte a vámpír illatát, ami teljesen leblokkolta. Talán mégsem olyan jó ötlet vele maradni…
Chloud
harci szerelésben állt az ajtó előtt, Titaniára várt, akit
Heat osztott mellé párnak. Amikor a gyűlésen meglátta az
amazon nevét a sajátja mellett, hallotta, ahogy Morrow nagyot mordul. C
feltartott kézzel
fordult meg, jelezve, semmi köze a választáshoz.
Chloud elővette a nyakláncát, és
felcsatolta. Kezébe fogta a
medált, ami Ádám fiainak
jelképét ábrázolta. Egy
kígyó, ami egy
alma köré van
tekeredve. A beavatási szertartáson kapta, hogy soha ne felejtse el, kik ellen is
harcolnak. A pólója alá rejtette a
láncot, amikor egy hangot hallott
maga mögött.
– Te kire
vársz? – Drew vidáman sétált mellé, és a falnak támaszkodott. Az ő nyakában is ott lógott egy
fekete bőrszíjon ugyanaz a medál. A
Harcosok csak akkor veszik fel, ha harcolni indulnak.
– A
vörösre. – Drew felé fordult, aki láthatóan kerülte a szemkontaktust. A gyűlésen történt incidens után nem
hirdették ki nyilvánosan a párokat. – És te?
Ebben a
pillanatban jelent meg a lépcső tetején Yara, fekete pólóban, sötét nadrágban és bakancsban, a hátára pedig felcsatolta a kardját. A lány felkötötte
hosszú, barna haját, és lassan lépkedett lefelé. C a vámpírhoz fordult.
– Ugye
nem…? – Agyát elöntötte a zöld köd, hiszen tudta a választ.
– Bocs
haver. Nem én akartam. – Drew feltartotta a kezét, pont úgy, ahogy C, amikor
Morrow-hoz fordult. Nem tehet róla, egyszerűen el kell
fogadni. Chloud hirtelen kezdett rokonszenvet érezni
Morrow-val.
– Mehetünk?
– Yara Drew elé lépett, Chloud-ra pedig rá sem pillantott.
– Persze. –
Drew kinyitotta az ajtót az amazon előtt, és otthagyták a
leforrázottan álló vámpírt.
– Hali!
Gond van? – Titania hasonló szerelésben integetett C orra előtt, mint
Yara. Morrow a lépcső tetején állt, és a korlátnak támaszkodva figyelte a párost.
– Miért
téged kaptalak? Valami normálisabb is juthatott volna – fordult dühös
tekintettel a lány felé. T elnyomta a kényszert, hogy átrendezze az arcát,
helyette nyugodt hangon válaszolt.
– Szerintem
sem te vagy az ideális partner. Ne ölesd meg magad! Hajnalban találkozunk! –
Azzal kiviharzott az ajtón, erősen bevágva maga után. Mielőtt Chloud
felocsúdhatott volna az újabb faképnél hagyásból, Morrow ujjai fonódtak a
torkára.
– Mit
mondtál neki? – A vámpír dühösen vicsorgott, szemfogai megnyúltak, készen a
harcra.
– Sem…semmit.
Sssajn… - Morrow agya kitisztult, és elengedte a férfit. – Kösz…
– Ne
köszönd! Egyedül van kint… megint. Ha valami baja esik, élve foglak megnyúzni.
– A hangsúlyból Chloud tudta, hogy a vámpír kész örömmel váltaná be az
ígéretét.
– Ahhoz
nekem is lesz egy-két szavam. – Heat mély hangja mennydörgésként áradt szét az
előcsarnokban.
– Most pedig meséljetek!
Morrow
oldalba bökte Chloud-ot, aki még mindig a nyakát masszírozta. Megköszörülte a
torkát, és elmesélte a történteket.
– Az
istenekre! Ez az amazon nem bír nyugton maradni? Legalább mondd, hogy ittál belőle! – Heat Morrow-hoz fordult, aki megrázta a fejét.
– Azóta az
este óta... nem. A vére már kiürült a szervezetemből. Mi nem
vagyunk… együtt. Elég erős, hogy ellenálljon a vonzódásnak. Én
bezzeg nem tudok… - szégyenkezve a saját gyengeségétől,
lehajtotta a fejét.
– Akkor a
nehezebb módszerrel kell megtalálnunk. – Heat megnyomkodta a halántékát. Újabb
gondok. Remek. Mintha nem lenne elég bajuk így is.
– Miért?
Nem bír vigyázni magára? – csattant fel Chloud, Morrow pedig rögtön támadásba
lendült. Mielőtt az ökle elérhette volna a vámpír orrát, megállt. Kiegyenesedett, a kezét pedig
visszahúzta. Érezte, amint Heat szinte belenyúl az agyába, és minden egyes
sejtjének külön parancsot ad a megnyugvásra. Morrow vett egy mély levegőt, és Chloud-dal egyszerre mondták.
– Köszönöm.
– Nem néztek egymásra. Ha Heat nem állítja le őket,
valamelyikük vére már a padlón lenne. Vagy mindkettejüké.
– Ügyes
fiúk vagytok. Kik vannak kint? – Heat igyekezett megtartani a vezető-szerepet, és az agya pörögni kezdett a lehetőségek után.
– Szinte
mindenki – felelte Morrow.
– Helyes.
Chloud, hívj fel minden csapatból legalább egy embert, hogy figyeljenek a
lányra. Morrow, te pedig menj utána, hátha megtalálod – adta ki a parancsot a Vezér.
– Nem lesz
baja! – Mindhárom vámpír a csilingelő hang felé fordult. Rori állt a lépcső tetején, unottan a korlátra támaszkodva.
– Honnan
veszed? – Morrow egy lépést tett felé, Heat pedig észrevétlenül közelebb lépett
hozzá.
– Tudom és
kész. Miért kérdőjeleztek meg mindent? Hagyjátok őt. Elég nagy kárt tettetek
már benne. – Majd a Sámán ellökte magát a korláttól, és visszasétált a
szobájába.
– Szerinted?
– Morrow a Vezérre nézett.
– A
francba… Sajnálom. Azt tesszük, amit mondott. – Morrow egy hatalmas csattanás
kíséretében felszáguldott a szobájába. A váza, ami épp a keze melletti kis
asztalkán állt, a szemközti falon tört szét ezer darabra. Heat megdörzsölte a
halántékát.
– Mint a
gyerekek… Van valami újdonság, és elvesztik a fejüket. És ez rád is vonatkozik!
– Mutatóujját C-re szegezte, aki némán bólintott.
– Most
pedig menj járőrözni! – Utasította, a jó
katona pedig engedelmeskedett.
– Igen, főnök. – Azzal
Chloud el is tűnt az éjszakában. Heat a fejét csóválva nézett utána.
– Mint a gyerekek…